Эпилепсия в целом характеризуется возникновением обширного судорожного припадка. Начинается он, как правило, внезапно, причем, не имея никакой логической связи с факторами внешнего типа.
В некоторых случаях имеется возможность установления времени скорого наступления такого припадка. За один-два дня эпилепсия, ранние симптомы которой выражаются в общем недомогании, также указывает на нарушение аппетита и сна, головные боли и чрезмерную раздражительность в качестве скорых своих предвестников. Во многих случаях появлению припадка сопутствует возникновение ауры – для одного и того же больного ее характер определяется как стереотипный в отображении. Длится аура на протяжении нескольких секунд, после чего следует потеря сознания, возможно – падение, нередко сопровождающееся своеобразным криком, что обуславливается возникающим в голосовой щели спазмом при сокращении мышц грудной клетки и диафрагмы.
Одновременно с этим возникают тонические судороги, при которых и туловище, и конечности, находясь в состоянии напряжения, вытягиваются, а голова запрокидывается. Дыхание при этом задерживается, находящиеся в области шеи вены набухают. Лицо приобретает мертвенную бледность, челюсти под воздействием судороги сжимаются. Длительность тонической фазы припадка составляет порядка 20 секунд, после чего возникают уже клонические судороги, проявляющиеся в толчкообразных сокращениях мышц туловища, конечностей и шеи. При данной фазе припадка, длящегося до 3 минут, зачастую дыхание приобретает хриплость и шум, что объясняется скоплением слюны, а также западанием языка. Отмечается также выделение пены изо рта, нередко с кровью, что происходит за счет прикусывания щеки либо языка.
Постепенно частота судорог снижается, их окончание приводит к комплексному мышечному расслаблению. Этот период характеризуется отсутствием реакции на какие бы то ни было раздражители, вне зависимости от интенсивности их воздействия. Зрачки находятся в расширенном состоянии, отсутствует реакция их на воздействие света. Не вызываются рефлексы глубокого и защитного типа, однако достаточно часто возникает мочеиспускание непроизвольного характера. Рассматривая эпилепсию, нельзя не отметить обширности в ее разновидностях, причем для каждой из них свойственным является наличие собственных особенностей.
